Huynh trưởng của ta là tiên đế - Chương 137-138

Các bạn đang đọc truyện Huynh Trưởng Của Ta Là Tiên Đế – Chương 137-138 miễn phí tại ngontinhhay.com. Hãy tham gia Group của đọc truyện Ngôn Tình Hay trên Facebook nhé mọi người ơi, để cập nhật truyện nhanh nhất!!

****************************

Chương 137:

Sau khi Diêu Phỉ chạy trốn, Cố Trạch Mộ và Hồng Tùng Nguyên đã phân tích qua rốt cuộc ông ta sẽ chạy đi đâu. Hồng Tùng Nguyên vẫn nghĩ ông ta chạy về thảo nguyên, Cố Trạch Mộ lại nhìn về Sung Châu, hắn cảm thấy Diêu Phỉ rất có thể sẽ ở lại Sung Châu.

Nhìn bề ngoài Diêu Phỉ là người rộng rãi phóng khoáng nhưng thật ra trong lòng là người có thù tất báo. Lúc ấy, Cố Trạch Mộ nghĩ rằng sau khi Diêu Phỉ bị mình gài bẫy như thế sẽ nuốt không trôi cục tức này, rất có thể ông ta sẽ quay lại trả thù. So với việc tung lưới đi tìm, Cố Trạch Mộ lại muốn chờ Diêu Phỉ tự chui đầu vào lưới cho nên mới thiết kế cục diện này.

Diêu Phỉ là kẻ vô cùng tự phụ, chỉ cần ông ta nhận định hắn vì cái trước mà mà phái người đi tìm ông ta thì ông ta sẽ mắc câu. Thậm chí vì khiến cho Diêu Phỉ càng thêm tin tưởng, Cố Trạch Mộ còn giả vờ viết thư cho tổ phụ để tìm viện binh từ ông ấy.

Nhưng thật ra trước đó hắn đã viết thư cho Thụy vương.

Lúc Thụy vương nhận được thư của hắn thì lập tức không dám thất lễ, vội dẫn người chạy ngày đêm tới, lại chia người thành tốp nhỏ đi vào thành, lén trốn trong phủ tổng đốc. Cũng chính vì giấu người của Thụy vương nên Cố Trạch Mộ mới cố ý chọc giận Tạ Trường Phong, để y dẫn người rời khỏi phủ tổng đốc.

Cũng may Diêu Phỉ thật sự vào bẫy nên mới khiến cho những tính toán của hắn không uổng phí.

Có lẽ Diêu Phỉ không ngờ được trong tay hắn có đội kỵ binh của Thụy vương. Cả đời Diêu Phỉ đều ủ mưu tính toán, ông ta dựa vào việc mình tài cao lớn mật nên kiếm được tiền tài đầy trời. Nhưng mà có lẽ ông ta không ngờ rằng cuối cùng mình lại thua ở đây. Có lẽ cũng chính vì thế, Diêu Phỉ đã đoán trước được kết cục của mình nên tự sát trước.

Mặc dù Cố Trạch Mộ tính toán bắt được ông ta nhưng lại không tính toán được chuyện này. Để Diêu Phỉ tự sát đã mất đi người làm chứng, muốn để kẻ chủ mưu đền tội lại càng khó hơn.

Nhưng mà chuyện cũng xảy ra, nghĩ nữa cũng vô dụng. Cố Trạch Mộ thu hồi tâm tư, nhìn về phía Thụy vương: “Lần này đa tạ con.”

Từ khi Cố Trạch Mộ tiết lộ thân phận, Thụy vương chưa từng thấy hắn khách sáo đối với mình như thế. Thụy vương hơi hoảng sợ: “Con cái vốn dĩ nên làm việc vì phụ mẫu, phụ hoàng cần gì phải khách khí như thế.”

Cố Trạch Mộ nói: “Tuy nói như thế nhưng con đi tới đây cũng vô cùng vất vả. Dựa theo thân phận của chúng ta bây giờ thì con cự tuyệt cũng là chuyện bình thường. Con chịu đến giúp đỡ, cho dù thế nào ta cũng nợ ân tình của con.”

Thụy vương chưa từng thấy qua phụ hoàng suy nghĩ cho người khác như thế, ánh mắt của hắn càng trở nên kì lạ. Hắn cảm thấy mấy năm qua dường như phụ hoàng đã thay đổi rất nhiều.

Hắn nhớ tới cuộc đối thoại vừa rồi cũng có suy đoán mơ hồ, hơi không xác định mà hỏi: “Vì sao phụ hoàng đột nhiên nghĩ đến việc muốn tra vụ án của Chiêm Thế Kiệt?”

Đến lúc này, Cố Trạch Mộ cũng không tiếp tục giấu diếm nữa.

Thụy vương nghe xong, cả người đều choáng váng.

Năm đó, khi vụ án của Chiêm Thế Kiệt xảy ra thì hắn đã rời kinh đến Tương Nam. Nhưng vụ án này ầm ĩ quá lớn, hắn cũng biết được sau khi Chiêm Thế Kiệt chết, đám người Chiêm phủ bị phán chém đầu cả nhà. Đó là ý chỉ của phụ hoàng, bây giờ phụ hoàng trở thành trẻ mồ côi của Chiêm gia, chuyện này cũng quá mỉa mai rồi.

Mặc dù trong lòng Thụy vương nghĩ như thế nhưng lại không dám nói ra.

Hắn dè dặt hỏi: “Nhưng phụ hoàng, năm đó vụ án này đã định, cho dù ngài lật lại bản án, song hoàng huynh là con ngài, sao huynh ấy có thể bãi bỏ ý chỉ của ngài được? Cho dù hoàng huynh đồng ý thì văn võ cả triều cũng sẽ không đồng ý đâu?”

Cố Trạch Mộ nói: “Con yên tâm, liên quan tới chuyện này ta đã có cách đối phó từ lâu. Chuyện này cũng đã xảy ra từ xưa, khi tiền triều Tuyên Đế cũng đã làm qua việc như thế, nó cũng trở thành giai thoại lưu truyền thiên cổ đến nay.” Hắn dừng một chút lại nói: “Hơn nữa, ban đầu ta đã nói không cho phép cầu mưa, chẳng phải y cũng đã làm khác sao?”

Thụy vương: “…” Nhưng hai chuyện này khác nhau nhiều lắm.

Thụy vương thở dài, hắn biết mình không thể khuyên nổi Cố Trạch Mộ. Thật ra nếu suy nghĩ cẩn thận thì cảm thấy cho dù từ góc độ nào, phụ hoàng làm chuyện này cũng sẽ không có gì đáng trách. Hơn nữa, nếu muốn chính miệng mình thừa nhận mình làm sai trước thiên hạ thì cần dũng khí lớn thế nào chứ? Hơn nữa, chuyện này sẽ ghi lại trong sử sách, sẽ thành vết nhơ mãi mãi của phụ hoàng.

Thử hỏi có đế vương nào không muốn mình lưu danh muôn đời? Từ xưa đến nay, cho dù đế vương làm sai chuyện thì cũng không hề thừa nhận. Thậm chí không thiếu hoàng đế vì chút chuyện này mà không kiêng dè giết chết sử quan. So với bọn họ, hành động như thế của phụ hoàng mới xứng là chủ nhân thiên hạ.

Tuy nói lúc trước Thụy vương rất bội phục phụ hoàng, đời này của phụ hoàng vô số công tích, quản lý thiên hạ bình yên, được xưng tụng là hoàng đế tốt. Song, bây giờ đây hắn mới thật sự kính phục đức hạnh của phụ hoàng.

Thụy vương nói: “Phụ hoàng đã quyết tâm như thế thì con cũng chỉ có thể ủng hộ phụ hoàng. Nếu phụ hoàng có chuyện gì cần giúp thì lúc nào con cũng nghe lệnh.”

Không ngờ Cố Trạch Mộ chỉ lắc đầu: “Không cần, lần này cũng hơi bất đắc dĩ, chuyện sau này ta cũng không biết sẽ thế nào. Con không nên tùy tiện nhúng vào.”

“Nhưng mà…”

“Được rồi, chuyện này ta tự có chủ trương, con không cần quan tâm. Mấy hôm nay vất vả cho con rồi, ta vốn định giữ con lại cho nghỉ ngơi mấy ngày, nhưng thân phận của con không thể bại lộ, có lẽ phải lập tức về Tương Nam ngay. Thừa dịp bây giờ còn chút thời gian, con nghỉ ngơi thật tốt rồi một lát đi.”

Thụy vương chỉ có thể nuốt lời muốn nói xuống, thật ra hắn nghĩ nếu Cố Trạch Mộ nói thân phận của mình cho hoàng huynh thì sẽ không phiền toái như thế. Song, hắn cũng hiểu được sự lo lắng của Cố Trạch Mộ nên cũng không nói nhiều. Có điều, hắn tự nhân mình hiểu rất rõ hoàng huynh, dựa vào thân phận của Cố Trạch Mộ lúc này, cho dù không thể lật lại bản án thì cũng không nguy hiểm đến tính mạng. Huống chi vẫn còn Nguyên Gia nữa mà.

Hắn nghĩ thế cũng tạm thời yên tâm hơn.

Sau đó, Thụy vương không tiếp tục hỏi nữa, hắn đã làm xong chuyện của mình, cũng nên đi thôi. Song, hắn vẫn nhớ sau khi trở về Tương Nam thì phải chú ý đến kinh thành, tránh cho xuất hiện chuyện ngoài ý muốn.

Thụy vương vừa mới rời đi, Cố Vĩnh Hàn đã đến.

Cố Trạch Mộ vừa mới ứng phó với nhi tử, bây giờ lại phải ứng phó với phụ thân, thật sự vô cùng bận rộn.

Lần này, Cố Vĩnh Hàn đến chủ ý vì muốn đưa người Tào gia và Diêu Phỉ đến Nghiệp Thành. Mặc dù trước đó Cố Trạch Mộ gửi thư cho tổ phụ nói mình tính toán muốn bắt Diêu Phỉ, bảo y tới muộn một chút, nhưng Cố Vĩnh Hàn lo lắng cho an nguy của nhi tử nên vẫn cố gắng đi nhanh. Lúc này, nhìn thấy Cố Trạch Mộ bình yên vô sự, y mới thở phào nhẹ nhõm. Có điều sau khi thở phào một hơi thì lại tức giận và sợ hãi khi hắn có gan làm loạn.

“Tiểu tử thúi, vậy mà lại lấy mình làm mồi nhử, con đúng là gan to bằng trời!”

Từ nhỏ đến lớn, Cố Trạch Mộ luôn tỉnh táo trầm tĩnh, khiến Cố Vĩnh Hàn nói chuyện với hắn luôn phải cẩn thận, cũng luôn xem hắn như người lớn. Lần này y tức đến nổ phổi, chưa đợi Cố Trạch Mộ nói gì đã “Đùng đùng” mắng hắn một trận.

Cố Trạch Mộ đã sống hai đời, đây là lần đầu tiên hắn bị người ta mắng thẳng mặt như thế. Nhưng mà sau khi kinh ngạc, một chút tức giận kia cũng tan thành mây khói khi nhìn thấy sự lo lắng trong mắt Cố Vĩnh Hàn/

Tiếc là, dường như Cố Vĩnh Hàn không học được cách viết hai chữ chừng mực thế nào. Thật vất vả y mới nắm lấy được sai lầm của Cố Trạch Mộ, nên y nắm chặt cơ hội tỏ rõ uy phong của người cha.

Lúc đầu Cố Trạch Mộ còn im lặng chịu đựng, sau đó thấy y càng lúc càng quá đáng, trên trán hắn nổi gân xanh: “Ngài nói xong chưa?”

Cố Vĩnh Hàn thở hổn hển một hơi, sắc mặt trở nên nghiêm túc hơn một chút: “Ta biết con vội vàng muốn tra ra chân tướng, nhưng cũng không thể lấy an nguy của mình ra làm trò đùa được! Nếu con thật sự xảy ra chuyện gì, con bảo người nhà phải làm sao bây giờ?”

Cố Trạch Mộ có vẻ giật mình, sau đó thành tâm thành ý nói xin lỗi: “Con biết rồi, cha, thật xin lỗi.”

Cố Vĩnh Hàn nghe tiểu tử từ trước đến nay luôn ngông cuồng tự đại nói xin lỗi, lại thêm tiếng “Cha” tràn đầy kính ý thì chỉ cảm thấy lỗ chân lông toàn thân đều thoải mái. Trên mặt y vô thức tỏ vẻ đắc ý: “Được rồi, cha biết, đứa nhỏ này vẫn khiến người ta phải lo lắng. Sau này ta làm cha phải dạy bảo con nhiều hơn mới đúng.”

Cố Trạch Mộ thấy sắc mặt của y sắp mở xưởng nhuộm được rồi, hắn lại khôi phục sắc mặt như trước mà nhìn Cố Vĩnh Hàn.

Cố Vĩnh Hàn vô thức thẳng người lên: “Con đã biết sai thì ta cũng không nói nhiều nữa.” Y nói xong dường như cảm thấy mình không đủ lực nên nói thêm một câu. “Hơn nữa, ta làm cha không dạy bảo nhi tử ruột của mình sao được?” Y còn đặt biệt nói thêm chữ “Ruột”.

Cố Trạch Mộ cười như không cười nhìn y, hắn không tin đến lúc này Cố Vĩnh Hàn còn không biết thân phận của hắn.

Đương nhiên Cố Vĩnh Hàn đã biết. Lúc trước, khi Cố Trạch Mộ nói chuyện này với Mẫn phu nhân, Mẫn phu nhân đã nói với Uy Quốc công. Đương nhiên Uy Quốc công sẽ không giấu diếm nhi tử.

Cố Vĩnh Hàn nhìn vẻ mặt của Cố Trạch Mộ, y hơi không tự nhiên ho nhẹ một tiếng, ra vẻ hung ác mà nói: “Nhìn cái gì thế, ta nói con là con ta thì con là con ta. Ta đã nuôi con lớn như thế, cho dù không có ơn sinh thành cũng có công dưỡng dục. Chẳng lẽ con còn muốn không nhận ta làm cha sao?”

Đương nhiên Cố Trạch Mộ biết Cố Vĩnh Hàn nói thế là không muốn để cho hắn khó xử mà suy nghĩ nhiều. Cố Vĩnh Hàn có vẻ như bất tài nhưng thật ra tâm tư vô cùng tỉ mỉ quan tâm. Lúc trước, khi thân phận của Cố Trạch Mộ chưa bại lộ, hắn cảm thấy Cố Vĩnh Hàn đối tốt với hắn là vì huyết thống. Sau khi hắn biết thân phận của mình, cũng biết từ đầu Cố Vĩnh Hàn đã biết rõ mình không phải con ruột. Nhớ lại thái độ của y đối xử với mình khiến cho hắn cảm thấy Cố Vĩnh Hàn vô cùng thiệt thòi.

Nhưng hôm nay đã nói như thế, Cố Trạch Mộ rốt cuộc cũng thả lỏng tâm tư, hắn trầm giọng nói: “Ngài nói đúng, là con hẹp hòi.”

Trong lòng Cố Vĩnh Hàn khẽ thở ra, trên mặt lại cười dửng dưng: “Đúng thế, tục ngữ nói một ngày làm cha thì cả đời làm cha. Con đã gọi ta một tiếng cha thì sẽ mãi mãi là con trai ta.”

Cố Trạch Mộ dở khóc dở cười: “Đây là tục ngữ ở đâu thế?”

“Con quản nhiều như vậy.” Cố Vĩnh Hàn thờ ơ phất phất tay. “Ta vẫn giữ câu nói kia, cho dù sau này con nhận tổ quy tông, nhưng nếu con có việc gì cũng có thể tìm ta nói chuyện. Đến lúc đó hai chúng ta uống rượu với nhau.”

Cố Trạch Mộ cười lên, khẽ vâng dạ.

Cố Vĩnh Hàn lại liếc mắt nhìn Cố Trạch Mộ, xúc động nói: “Tiểu tử con cũng lớn nhanh quá. Lúc này chỉ mới mấy năm mà đã sắp cao bằng cha rồi. Nếu tổ phụ con nhìn thấy con thế này, không biết trong lòng ông ấy vui thế nào.”

Cố Trạch Mộ biết ngụ ý của y, chỉ nói: “Có lẽ phải làm tổ phụ thất vọng rồi.”

Cố Vĩnh Hàn ngạc nhiên: “Sao thế? Chẳng lẽ con không đi Nghiệp Thành với ta sao?”

Cố Trạch Mộ nói: “Tạm thời chưa đi, con còn vó vài việc chưa xử lý xong. Đến khi làm xong, con sẽ đi Nghiệp Thành tìm ngài và tổ phu.”

Cố Vĩnh Hàn hơi thất vọng, vốn dĩ y còn muốn hai cha con sẽ tâm sự trên đường đi. ai ngờ cũng không có cơ hội này. Nhưng mà y biết Cố Trạch Mộ ở lại là có chuyện cần làm, từ nhỏ đứa nhỏ này đã có chủ ý. Y cũng không khuyên nhiều, mang theo sự tiếc nuối rời Sung Châu.

Chương 138:

So với trước đó Cố Vĩnh Hàn dịu dàng thì bên này Cố Trạch Mộ và Tạ Trường Phong lại giương cung bạt kiếm.

Mặc dù Tạ Trường Phong rời khỏi phủ tổng đốc nhưng vẫn ở người lại. Y nghe nói Cố Trạch Mộ thiết kế bắt Diêu Phỉ, trong phủ tổng đốc không chỉ có một đống người áo đen không rõ thân phận đi vào mà sau đó lại nghênh đón quân đội của phủ Uy Quốc công. Cố Vĩnh Hàn lại không chờ y trở về đã mang theo thi thể Diêu Phỉ và đám người người Tào gia nghênh ngang rời đi.

Rõ ràng những người này đã xem phủ tổng đốc trở thành khách điếm, đi tới đi lui không hề cố kị. Cố Trạch Mộ âm thầm lại chuyện lớn như thế, y làm Tổng đốc lại chẳng biết gì cả, lại mơ mơ màng màng. Đây đúng là tát một bạt tai lên mặt y.

Vì chuyện lúc trước mà Tạ Trường Phong đã có lục đục với Cố Trạch Mộ, bây giờ lại thấy tình cảnh như thế, y gần như dùng hết mọi sự nhẫn nại của mình mới đè được cơn giận xuống. Y hỏi Cố Trạch Mộ: “Cố công tử, đến lúc này ngài đã có thể nói cho ta biết đã xảy ra chuyện gì chứ.”

Lúc này, Cố Trạch Mộ mới nói chuyện Diêu Phỉ buôn sắt và muối lậu cho y biết, chỉ che giấu việc mình tra được vụ án Chiêm Thế Kiệt.

Nhưng mà Tạ Trường Phong nghe hắn giải thích xong lại không hề vui vẻ, trái lại càng tức giận hơn: “Chuyện như vậy, vì sao ngài không nói với ta? Ngài cảm thấy ta sẽ mật báo với Diêu Phỉ hay cảm thấy ta thành sự không có bại sự có thừa?”

Cố Trạch Mộ cũng biết mình làm thế hơi quá đáng, nhưng hắn không thể không giấu mọi chuyện. Vì thế hắn chỉ có thể tạ lỗi với Tạ Trường Phong, hắn giải thích nói: “Những chuyện này quan hệ trọng đại, ngài biết càng ít càng tốt, cũng không phải ta cố ý giấu diếm đại nhân.”

Tạ Trường Phong cười lạnh một tiếng: “Cố công tử lấy đại cục làm trọng như thế, trái lại có vẻ ta tính toán chi li. Nhưng mà phủ này không phải để Cố công tử độc đoán. Cố công tử làm việc như thế, phủ tổng đốc cỏn con này có lẽ không chứa nổi vị Đại Phật như ngài.”

Cố Trạch Mộ đã biết sau chuyện này thì quan hệ giữa hắn và Tạ Trường Phong sẽ không thể nào trở về như ban đầu nên nhân tiện nói: “Đại nhân yên tâm, ta sẽ bẩm báo Thái tử điện hạ. Chuyện này ta chịu trách nhiệm, ta sẽ hồi kinh lĩnh phạt.”

Ai ngờ Tạ Trường Phong cũng không cảm kích: “Ngài đường đường là xá nhân Đông cung, Thái tử điện hạ tin tưởng ngài như thế sao có thể tránh phạt được. Không biết Cố xá nhân nói xong chưa? Có thể cho phép tại hạ cáo từ rồi chứ?”

Cố Trạch Mộ hơi nhíu mày.

Hai người tan rã trong không vui lần nữa.

Hồng Tùng Nguyên tặc lưỡi nói: “Bây giờ vị Tạ đại nhân này đã hoàn toàn trở mặt với ngài rồi? Thật đúng là không nhìn ra y còn có bộ mặt này nữa.”

Cố Trạch Mộ nói: “Thật ra chuyện này ta cũng không suy nghĩ kĩ. Nếu lúc trước có thể nói với Tạ Trường Phong thì chưa chắc sẽ ầm ĩ đến tình cảnh bây giờ.”

“Ta thấy chưa chắc.” Hồng Tùng Nguyên nói. “Tạ Trường Phong là kẻ thích ôm công, nếu y biết thì tất nhiên sẽ muốn tham gia. Ai biết lúc đó sẽ xảy ra chuyện gì?”

Ông lại an ủi Cố Trạch Mộ: “Nhưng mà trở mặt cũng không sao, dù sao đã tra được chân tướng rồi, sau này chúng ta sẽ trở lại kinh thành rồi.”

Cố Trạch Mộ ừm một tiếng, lại nói: “Được rồi, không nhắc đến y nữa. Ông đi Đào Khâu tra được gì rồi?”

Lúc này Hồng Tùng Nguyên mới lấy từng món đồ mình tra được ra. Lúc đó vì muốn diễn xuất chân thật cho nên Hồng Tùng Nguyên thật sự dẫn người đi theo người của Diêu Phỉ chạy rất xa. Nhưng ông không chạy lung tung, mà đi đường vòng đến Đào Khâu. Tuy nói, Cố Trạch Vũ đã lật tung Diêu gia nhưng cũng không tra được tin tức của vị quý nhân kia. Lúc này, Cố Trạch Mộ mới quyết định để Hồng Tùng Nguyên đi thêm lần nữa, dựa theo năng lực của ông có lẽ có thể phát hiện chút dấu vết còn lại.

Hồng Tùng Nguyên đúng là không phụ sự nhờ vả.

Thật ra ông tìm được một mật thất vô cùng bí ẩn trong Diêu gia, nhưng vì đến quá muộn nên phần lớn chứng cứ đã bị thiêu rụi. Cũng may có lẽ đối phương đã quá vội vàng nên có vài quyển sổ sách chưa đốt sạch hết. Từ những quyển sổ này có thể nhìn ra mỗi tháng Diêu Phỉ sẽ chi ra một khoản tiền bạc không nhỏ, tiếc rằng ông ta quá cẩn thận, chỉ đưa bạc mà không đưa ngân phiếu, không thì đã có thể tra được người kia là ai.

Hồng Tùng Nguyên thở dài: “Đáng tiếc Diêu Phỉ chết rồi, nếu không chúng ta nhất định biết người kia là ai từ trong miệng của ông ta!”

“Chuyện này cũng do ta không nghĩ đến, không ngờ Diêu Phỉ lại tự sát.”

“Chuyện này cũng không thể trách ngài, lúc đó trong tình huống như vậy ngài cũng đã làm hết khả năng rồi. Chỉ có thể nói Diêu Phỉ này quá cứng rắn.” Hồng Tùng Nguyên nói xong, lại nói: “Nhưng ta thấy hình như ngài đã nghĩ ra thân phận của kẻ đứng sau?”

Cố Trạch Mộ gật gật đầu, hắn nói những lời Diêu Phỉ trước khi chết đã nói cho Hồng Tùng Nguyên nghe.

Hồng Tùng Nguyên ngạc nhiên: “Theo lời ông ta nói, người này không chỉ có thân phận cao mà dường như cũng có chút quan hệ với Chiêm Thế Kiệt. Chẳng lẽ người này…”

Cố Trạch Mộ chậm rãi nói: “Khang Diệp.”

“Khang Diệp?”

Không trách được Hồng Tùng Nguyên kinh ngạc như vậy. Mặc dù Hồng Tùng Nguyên không quen biết Khang Diệp, nhưng khi đó ông và Tiêu Dận là bạn tốt, cũng từ trong miệng Tiêu Dận biết được đủ mọi chuyện của tên thư đồng này. Ông cũng vô cùng khâm phục trí thông minh của người này.

Khang Diệp am hiểu mưu lược nhất, hơn nữa ông ta làm việc giống như linh dương treo sừng[1], không để lại dấu vết. Một người như thế nếu trở thành đồng đội đương nhiên là tốt, nhưng nếu thành đối thủ thì chẳng phải rất khó khăn sao.

[*] Linh dương móc sừng: Khi ngủ linh dương sẽ treo sừng lên cây mà ngủ, chân không chạm đất để tránh tai họa. Câu này chỉ người cẩn thận.

Mặc dù Hồng Tùng Nguyên biết Cố Trạch Mộ nói thế thì đã có chứng cứ, nhưng ông vẫn không dám tin tưởng. “Tuy nói như thế, nhưng sao Khang Diệp lại phải làm thế chứ?”

Thật ra đây cũng là điều khiến Cố Trạch Mộ cảm thấy khó hiểu. Mặc dù Khang Diệp đã từ quan từ sớm, nhưng cả đời này ông ta đã làm chức vị cao nhất của văn thần, cũng không biết danh lợi. Trong tình huống đó, ông ta cần gì phải nhúng vào chuyện này chứ. Chẳng lẽ ông ta không biết chỉ cần một chút vô ý sẽ hủy thanh danh cả đời của ông ta sao?”

Song, nếu gạt bỏ những thứ này, chỉ nhìn vụ án của Chiêm Thế Kiệt một cách đơn thuần thì người đứng sau màn thật đúng là Khang Diệp, tất cả đều nói thông suốt được. Đầu tiên, thân phận của Khang Diệp cực cao, cho dù đã lui nhưng ông ta là người ở vị trí cao nhiều năm, giao thiệp cực rộng, quý nhân mà Diêu Phỉ nhắc đến là ông ta cũng hợp lý. Tiếp theo, tọa sư[2] lúc trước của Chiêm Thế Kiệt chính là Khang Diệp, hai người cũng đã có danh phận sư đồ, đương nhiên Chiêm Thế Kiệt  rất tin tưởng ông ta. Nếu Khang Diệp có tính toán muốn lợi dụng Chiêm Thế Kiệt  thì cũng không phải chuyện khó.

[2] Tọa sư: Cách tiến sĩ gọi quan chủ khảo, từ này được dùng trong thời Minh, Thanh.

Hồng Tùng Nguyên nghe Cố Trạch Mộ phân tích, thấy hắn có vẻ bình tĩnh nhưng Hồng Tùng Nguyên biết trong lòng hắn không hề dễ chịu. Lúc trước, Phụng Triển và Khang Diệp đều là phụ tá đắc lực của Tiêu Dận. Nhưng hai người đó, khi xưa Phụng Triển lạm dụng binh quyền, cho dù y không có ý nghĩ mưu phản, song hành động tự tiện của y là điều đế vương không thể nhịn được. Còn Khang Diệp, nếu như chuyện lúc này là thật thì ông ta không chỉ phụ sự tin tưởng của Chiêm Thế Kiệt dành cho ông ta, mà cũng làm cho năm đó Tiêu Dận dựa dẫm vào ông ta bị tát mạnh một cái.

Cho dù là nguyên nhân gì đều khiến cho người ta rất khó chịu.

Hồng Tùng Nguyên khẽ thở dài: “Ngài muốn đi tìm ông ta sao?”

Cố Trạch Mộ trầm giọng nói: “Đương nhiên, ta muốn đích thân đi gặp ông ta một chút, để chính miệng hỏi ông ta chân tướng chuyện này.”

Ngu Thành, Khang gia.

Đại thiếu gia Khang gia đang cầm lồng chim vừa khẽ hát vừa nhảy chân sáo trên hành lang thì bất chợt va vào một người. Lồng chim kia suýt chút nữa rơi xuống, hắn nhìn thoáng qua con chim quý báu của mình, há miệng mắng: “Chạy lung tung gì đó, con mẹ nó ngươi vội đi đầu thai sao… Thập Ngũ thúc?”

Sắc mặt Khang Nam hốt hoảng, trên mặt đổ mồ hôi lớn cỡ hạt đậu. Y không để ý nói chuyện với đại thiếu gia Khang gia, chỉ khẽ gật đầu rồi vội vàng chạy tới chủ viện.

Đại thiếu gia Khang gia hừ lạnh một tiếng, khẽ nói: “Chỉ là một đứa con thứ được tổ phụ khen ngợi thôi sao? Lại còn nghĩ mình là nhân vật gì thế?” Nhưng mà hắn cũng chỉ nói những lời này cho mình nghe. Mặc dù Khang Nam là con thứ, song phụ thân y lại không thể xem thường, người đó chính là Khang Diệp.

Khang Nam vội vàng chạy vào viện, gia chủ Khang đang ở trong thư phòng xem bức tranh chữ mình vừa lấy được. Lúc y xông vào ông cũng không tức giận, trái lại còn cười nói: “Nam Nhi tới thật đúng lúc, ta đang muốn tìm con đây, con xem bức tranh chữ này…”

“Đại bá, không xong, xảy ra chuyện rồi!”

Gia chủ  Khang gia nhíu mày: “Xảy ra chuyện gì, con từ từ nói, đừng gấp.” Nói xong, ông ta lại rót chén nước. “Đến đây, uống nước rồi từ từ nói.”

Khang Nam chạy thở không ra hơi, uống một hớp hết nửa ấm trà rồi mới nói: “Đại bá, chuyện không xong rồi. Con vừa nhận được tin, Diêu Phỉ bị bắt rồi.”

“Diêu Phỉ? Diêu Phỉ bị bắt!” Gia chủ Khang gia vô cùng sợ hãi. “Sao ông ta lại bị bắt? Vì sao bị bắt? Còn nữa, ai bắt ông ta?”

“Nghe nói là Tam công tử phủ Uy Quốc công gài bẫy bắt được, còn chưa biết tội danh. Hôm nay, người của chúng ta tới cửa tìm Diêu Phỉ mới phát hiện Diêu gia đã trống rỗng từ lâu. Quân đội Uy Quốc công đã lật tung cả Diêu gia ở Đào Khâu. Còn nữa, thông gia với Diêu Phỉ, Tào gia cũng bị dẫn tới Nghiệp Thành rồi!”

Sắc mặt gia chủ Khang gia trắng bệch: “Xong xong rồi, nhất định là những chuyện kia đã bị phát hiện rồi. Không thì sao người của Uy Quốc công lại đến bắt thương nhân chứ. Không ổn rồi, mấy năm nay Diêu Phỉ vẫn đưa bạc đến cho phủ chúng ta, nhất định bọn chúng sẽ tra đến chúng ta… Vậy phải làm sao bây giờ?”

Sắc mặt Khang Nam cũng trở nên khó coi.

Gia chủ Khang gia càng nghĩ càng lo lắng, cuối cùng nghiến răng nói: “Không được, chỉ sợ chuyện này chúng ta không có cách nào, chỉ có thể để cha con ra mặt.”

“Cha con…” Sắc mặt Khang Nam trở nên ảm đạm hơn. “Năm đó cha con đã nói sau này đừng tìm ông ấy nữa. Ông ấy nói tuyệt tình như thế, có lẽ…”

“Nói thì nói thế, nhưng bây giờ tình hình đã khác xưa rồi! Nếu thật sự xảy ra chuyện, không nói nhà chúng ta, chỉ sợ Hiền phi nương nương trong cung và Đại hoàng tử điện hạ cũng bị ảnh hưởng. Cha con là người mạnh miệng mềm lòng, nhất định sẽ không thấy chết mà không cứu!”

Khang Nam còn muốn nói gì đó, nhưng gia chủ Khang gia đã sốt ruột cho người chuẩn bị xe ngựa đi ra ngoài thành.

Khang Diệp cũng không ở Khang gia trong thành, từ mấy năm trước ông ta đã sống trong núi ở ngoài thành. Bên cạnh ông ta chỉ có một gã sai vặt và một vú già thô sử hầu hạ, trải qua cuộc sống nghèo khó vừa làm ruộng vừa dạy học.

Lúc gia chủ Khang gia và Khang Nam chạy đến mới biết Khang Diệp không ở trong nhà. Gã sai vặt nói: “Gia chủ, Thập Ngũ thiếu gia, trước đó lão gia đã ra ngoài, thật sự không có ở trong nhà.”

Gia chủ Khang gia tức đến nổ phổi: “Vậy ngươi còn không mau đi tìm?”

“Tiểu nhân cũng không biết, ngài cũng biết lão gia đi ra ngoài đều tùy tiện. Đi đâu, đi bao lâu, ai cũng không biết được.”

Gã sai vặt nói lời này là thật, gia chủ Khang gia cũng không có cách nào. Trước đó, ông ta đã biết tính tình Khang Diệp quái lạ, nếu không vì chuyện này thì ông cũng không muốn tới tìm Khang Diệp để nếm mùi thất bại. Nhưng bây giờ không nghĩ được cách gì cả, chỉ có thể tạm thời chờ Khang Diệp trở về.

Hai người yên lặng chờ trong phòng nhỏ của nhà tranh này một buổi chiều, trà nguội thì rót một mình, chân lạnh đến tê rần thì Khang Diệp mới ung dung chậm rãi đi về.

Khang Diệp mặc một bộ trường bào màu xám giản dị, khuôn mặt gầy gò, tóc đã bạc trắng, nhìn có vẻ còn lớn tuổi hơn vị người huynh trưởng gia chủ Khang gia này một chút. Trán của Khang Diệp hơi gồ, hàm dưới có bộ râu đẹp, nếu béo một chút, mặt mũi hiền lành một chút thì nhìn rất giống Thọ Tinh.

Nhưng mà gia chủ Khang gia không dám suy nghĩ về đường đệ như thế, ông ta biết tính tình của Khang Diệp khác Thọ Tinh nhiều lắm.

Khang Diệp thấy bọn họ, sắc mặt cũng không hề thay đổi. Ông và gã sai vặt lấy rương sách sau lưng xuống, lại tự mình rót một chén trà cho bản thân.

Khang Nam nhìn ông, trong mắt toát ra tình cảm gắn bó, nhưng mà Khang Diệp thấy y thì vẻ mặt không hề thay đổi. Sắc mặt Khang Nam lộ vẻ suy sụp.

Mà gia chủ Khang gia cũng không còn vênh mặt hất hàm sai khiến như trong nhà nữa, ông ta trở nên khiêm tốn hơn nhiều. Mặc dù ông ta là gia chủ nhưng cũng biết Khang gia có ngày hôm nay cũng đều dựa vào Khang Diệp, cho nên ở trước mặt Khang Diệp ông ta không thể ngóc đầu lên được. Hơn nữa, ông ta biết rõ tính cách của Khang Diệp, sợ rằng nếu mình đắc tội Khang Diệp thì không biết mình sẽ chết thế nào.

Khang Diệp chậm rãi uống trà, cũng không hỏi bọn họ đã xảy ra chuyện gì.

Gia chủ Khang gia lại không kiềm được, vội nói tin tức cho Khang Diệp nghe. Khang Diệp nghe xong, hồi lâu mới nói: “Năm đó ta đã nói cái gì. Ta bảo các ngươi đừng tham nữa, các ngươi có nghe ta không? Bây giờ xảy ra chuyện lại nghĩ đến việc tìm ta.”

“Oan uổng mà!” Gia chủ Khang gia vội vàng nói. “Ta thật sự không có tham, sao ta biết tên Diêu Phỉ này lại có gan làm loạn như thế, còn buôn sắt. Phải biết tội này phải chém đầu, sao ta dám thu tiền của ông ta chứ!”

Khang Diệp cười lạnh một tiếng: “Ngươi không biết? Diêu Phỉ đưa tiền tới chẳng lẽ đều cho chó ăn?”

Gia chủ Khang gia không dám nhiều lời.

Khang Diệp chậm rãi nói: “Năm đó, sau chuyện của Chiêm Thế Kiệt ta đã nói đó là lần cuối cùng, ta sẽ không dính vào chuyện này nữa. Bây giờ cho dù ngươi dẫn theo toàn tộc quỳ gối trước mặt ta cũng đừng mong ta sẽ đồng ý.”

Gia chủ Khang gia tỏ vẻ đau khổ mà nói: “Ta biết ta biết, mấy năm nay Khang gia chúng ta có thể sống êm đẹp đều là nhờ ơn của đệ, nhưng chẳng phải ta không còn cách nào sao? Đệ cũng biết ta không có bản lĩnh, Diêu Phỉ dám to gan làm loạn…”

“Đúng là Diêu Phỉ to gan, nhưng nếu ngươi không giả truyền ý ta thì sao ông ta làm ra tội lớn ngập trời như thế?” Khang Diệp cắt ngang lời gia chủ Khang gia, lạnh lùng nói: “Lúc trước, ta đã nghiêm ngặt khống chế lượng muối bán cho ngoại tộc mỗi năm, nếu các ngươi chịu nghe ta khiêm tốn một chút thì sao ầm ĩ đến mức cây to đón gió bị người khác tận diệt chứ?”

Gia chủ Khang gia không dám nói, không ngờ mấy năm nay Khang Diệp ở trong nhà tranh không để ý chuyện bên ngoài lại có thể đoán cách làm việc của bọn họ chuẩn như vậy.

Ông ta thấy khóc lóc không xong thì cũng không để ý đến uy nghiêm của gia chủ nữa, quỳ “Lộp cộp” xuống. “Ngũ đệ à! Vi huynh biết sai rồi! Sau này cho dù đệ nói gì ta đều nghe theo đệ, nhưng trước mắt đệ phải cứu chúng ta đã! Một khi chuyện này bị điều tra ra thì toàn tộc Khang gia chúng ta sẽ phải bồi thêm mạng vào đó!”

Khang Diệp không hề bị lay động, gia chủ Khang gia thấy thế thì khóc lớn hơn: “Ngũ đệ à! Đệ còn nhớ năm đó muốn cho giáo dụ đề cử đệ đi Quốc Tử Giám học mà cha ta đã quỳ trước cửa nhà ông ta cả ngày trời! Đầu gối cũng quỳ đến hỏng, còn nữa, lệ phí cho đệ lên kinh đều do nhà chúng ta cắn răng tiết kiệm được mà gom góp cho đệ! Đệ không thể thấy chết không cứu chứ!”

Khang Diệp nhìn ông ta diễn, vẻ mặt hiện lên sự chán ghét.

Ông không biết vì sao thân thích hiền lành thân thiện, tộc nhân chất phát lại biến thành dáng vẻ buồn nôn, lòng tham không đáy như bây giờ. Mấy năm nay, vì trả phần ân tình này mà không biết ông đã làm bao nhiêu chuyện cắn rứt lương tâm. Đến lúc này vẫn bị bọn họ ép buộc như thế.

Gia chủ Khang gia khóc hồi lâu cũng không thấy Khang Diệp phản ứng, ông ta nhìn qua khe hở thấy gương mặt lạnh lùng của Khang Diệp, trong lòng “Lộp bộp” một cái. Mấy năm nay, ông ta đã có thói quen dùng ân tình để ép buộc Khang Diệp, mà cho dù sắc mặt Khang Diệp lạnh lùng nhưng cuối cùng cũng sẽ mềm lòng đồng ý. Ông ta không ngờ được lúc này chiêu này lại không còn dùng được nữa.

Gia chủ Khang gia lo lắng đến mức đầu đầy mồ hôi, ánh mắt nghiêng nghiêng nhìn Khang Nam bên cạnh. Ông ta vội nói: “Ngũ đệ, cho dù đệ mặc kệ chúng ta thì chẳng lẽ mặc kệ luôn nhi tử của đệ sao? Mấy năm nay, đứa nhỏ này vẫn được gửi nuôi trong tộc, có cha như không cha, nhưng nó vẫn không oán trách một lời, nó vẫn hiếu thuận với đệ. Mỗi tháng, trong tộc đưa bút mực, lương thực, lửa than cho đệ thì đứa nhỏ này đều xem qua từng thứ, chỉ sợ đệ dùng không thoải mái. Ngay từ lúc đệ sinh nó ra đã không nuôi nó, thật vất vả nó mới lớn lên được như thế, tính ra cũng sắp trưởng thành lấy thê tử sinh con rồi. Chẳng lẽ đệ trơ mắt nhìn nó chết chung với chúng ta sao?”

Khang Nam kinh ngạc nhìn gia chủ Khang gia đang khóc lóc kể lể, lại nhìn Khang Diệp không còn thờ ơ lạnh nhạt nữa. Y cũng không nói gì, chỉ yên lặng siết chặt nắm đấm.

Khang Diệp nhíu mày nhìn về phía Khang Nam.

Con ông duyên phận mỏng manh, ông chỉ có một đứa con gái với thê tử. Những hài tử khác đều không sống nổi, cho dù ông nghĩ cách gì, mời bao nhiêu đại phu, thậm chí tin vào quỷ thần cũng không thể giữ lại. Cuối cùng, sau khi sinh Khang Nam ra, vì để đứa trẻ này được sống nên chỉ có thể gửi nuôi nó vào những nhà khác. Lúc này Khang Nam mới mạnh khỏe lớn lên.

Thoáng chốc mười mấy năm trôi qua, mấy năm nay mặc dù Khang Diệp có vẻ chẳng quan tâm Khang Nam nhưng thật ra vẫn phái người âm thầm để ý y. Mặc dù Khang Nam còn nhỏ tuổi cũng đã nhìn ra rất thông minh, quan trọng nhất là y khác những người Khang gia ham hưởng thụ khác. Y hiểu chuyện chịu khó, chăm chỉ hiếu học, rất giống dáng vẻ khi còn trẻ của ông.

Gia chủ Khang gia nói không sai, Khang Diệp hổ thẹn với Khang Nam. Cho dù năm đó vì Khang Nam lớn lên cho nên mới gửi nuôi y bên ngoài, nhưng sau khi Khang Nam lớn lên, ông cũng không hoàn thành trách nhiệm của người làm cha.

Khang Diệp không thể làm gì khác hơn là nhắm mắt lại, ông biết cuối cùng mình vẫn bị dao động.